PIERRE DE PATIENCE

Atiq RAHIMI est né à Kaboul, en Afghanistan, le 26 février 1962, d’un père germano-afghan et d’une mère afghane, dans une famille aisée, libérale et occidentalisée, très attachée à la littérature classique perse. Il fait ses études dans la ville de sa naissance, au lycée franco-afghan Estiqlal (1) et il a commencé à écrire très jeune : « Dès l’âge de douze ans, et mes premiers poèmes ont été publiés dans des magazines de jeunesse ». A quatorze ans, il découvre Les Misérables de Victor HUGO, en traduction persane : « J’étais fasciné par Jean Valjean, par ces quarante pages consacrées aux égouts de Paris ! ».  Il poursuit ses études à l’Université de Kaboul, en section Littérature et découvre, au Centre Culturel, La Nouvelle Vague, Jean-Luc GODARD, « Hiroshima mon amour », et les films de Claude SAUTET… Mais dans son pays en crise, en particulier depuis l’invasion soviétique en 1979, la guerre fait des ravages ; la terreur et la censure règnent  : « A la fac, un exposé sur CAMUS m’a valu d’être convoqué par le Comité de Jeunesse : « Il est interdit de parler des intellectuels bourgeois », m’a t-on signifié. (Rires). Comme, après l’université, on devait faire quatre ans de service militaire, j’ai choisi l’exil». Atiq RAHIMI se décide donc à quitter son pays en 1984, en pleine guerre afghano-soviétique et, après neuf jours et neuf nuits de marche avec d’autres résistants, il parvient clandestinement au Pakistan. « Il régnait une ambiance très lourde dans les milieux de la résistance. Les services secrets pakistanais recrutaient les gens en fonction de leurs convictions religieuses, les Afghanes exilées devaient porter le voile. Je ne voyais pas ma place là-dedans ». Alors, il demande et obtient l’asile politique en France où il arrive en 1985, « par amour de la littérature et soif de lire. » Il est d’abord hébergé dans un centre d’accueil pour réfugiés, dans l’Eure, à Gaillon, et, même si son français est « livresque », il ne se sent pas étranger. Quelques jours après avoir été consacré par les Académiciens Goncourt pour son quatrième roman, Syngué sabour, Pierre de patience, écrit, celui-là, en français, sa langue d’adoption, Atiq RAHIMI confiait qu’il retournait en Afghanistan « un mois sur deux » : « Je soutiens une chaîne de télévision indépendante, comme consultant et formateur. J’ai lancé un sitcom, intitulé Le secret de cette maison, dont la deuxième saison est en cours.